每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 這張絕妙的哈伯望遠鏡照片，所顯現的是銀河發射星雲NGC 3603附近天區的景象。在這個區域內，可以看到恆星的一生；從誕生到死亡的完整故事。 讓我們從恆星的誕生開始說吧！照片右方很顯眼的發光氫氣柱，暗示著 新誕生的恆星，正要從它們誕生的緻密氣態"育嬰室"露出來。 位在右上方，較不引人注意的 暗星雲或 包克雲球 (Bok globules)，可能是在即將塌縮成原恆星的階段。 照片中央這團明亮 熾熱的藍色恆星，它們強烈的恆星風和紫外輻射，已經把誕生它們的雲氣清除乾淨。 大質量的年輕恆星，很快地就會用完它們的燃料。位在星團上左方的明亮超巨星Sher 25，已經在它生命的末期，它的周圍環繞著一個亮環，而側面有它排放出去的氣團。 這個環的結構，讓我們想起 超新星1987a，而Sher 25可能只能再活數千年，就會壯烈成仁。 有沒有行星的故事呢？請看星團下方靠近照片底端的 兩顆淚滴狀天體，這兩個發射星雲和在獵戶座星雲所發現的原行星盤 (proto-planetary disks, proplyds)相似，只是體積較大而已。