每日一天文圖 (成大物理中文站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 在2001年的11月21日，人造衛星又偵測到另一個來自宇宙深處的珈瑪射線爆發事件，雖然這陣高能光子亮閃的時間不到一分鐘，不過天文學家從那刻起，就一直不停地監測位在爆發位置的可見光影像。 上面這系列的影像是由哈伯太空望遠鏡所拍攝的，它呈現了從2001年12月4日到2002年5月5日可見光影像的變化情形，也就是說，從爆發後第13日到第161日期間，可能的爆發寄主星系和位在它右方這團爆發餘輝的演變。 迷濛的寄主星系左方這兩個點狀天體，是位在我們銀河系內的前景恆星。 不過這個亮閃並不只是逐漸暗去而已！哈伯望遠鏡及位在智利之大口徑麥哲倫望遠鏡 OGLE的觀測結果顯示，在爆發發生的數天後，餘輝的反而變得更亮，很確切地告訴我們它具有和超新星爆炸相似的特徵，因此這個珈瑪射線事件的特性和大質量恆星的爆炸死亡有點像。 天文學家一直在懷疑可能有部份的神祕珈瑪射線爆發事件，是大質量恆星死亡時所發生的劇烈爆炸現象，而這個事件為這種想法增添一樁新的例證。