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說明: 就是到現在,仍然可以在太陽系外圍發現大小幾乎和行星一樣的小行星呢! 不久之前,天文學家在比太陽系最遙遠行星要遠一點的地方,找到一顆約有冥王星一半大的小行星。 在上面這張由位在美國.加州 帕洛馬天文台 (Palomar)的Oschin望遠鏡所拍攝之發現照裡,這顆大型小行星相對於背景恆星會移動,也因此洩露了它的蹤跡。 這顆發現者建議命名為瓜奧瓦(Quaoar)的太空巨岩,是最近發現遊蕩在古柏帶 (Kuiper Belt,柯伊伯帶)中的數顆大型小行星之一。 天文學家已經從哈伯望遠鏡的影像中,定出"瓜奧瓦"的直徑。"瓜奧瓦"很可能是一個表面覆蓋著冰的酷寒世界。從它所在的位置看出去,太陽只不過是一顆特別亮的星星而已。
註:"Quaoar"是原來住在洛杉磯地區Tongva印地安人的創世之神。瓜奧瓦的直徑有1250公里。
Authors & editors:
Robert Nemiroff
(MTU) &
Jerry Bonnell (USRA)
NASA Technical Rep.:
Jay Norris.
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