每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 一顆小行星就能摧毀地球文明嗎？ 一座山岳大小的太空巨石，有可能在被發現後數小時之內就撞擊地球，造成的局部性到全球性的災害。 這種大規模的撞擊事件很少見，不過以前的確發生過。 因此現在的望遠鏡開始掃描天空，尋找這些這些危險天體的蛛絲馬跡。 在將過去的這一年裡，太空監視 (Spacewatch)及太空防衛 (Spaceguard)這類的計畫，不停地發現穿過地球附近的新小行星。 不過這些計畫的規模基本上還是很不大。 在今年的7月，一個大小足足有100公尺的小行星2002 MN，直到穿過地球和地球之間後才被發現！ 因此今年天文界一直在討論，是否應擴張上列偵測計畫的規模，以偵測絕大部份較大的近地小行星為目標，拉長所有可能會造成危害天體的發現與它們撞擊地球的時間。 上圖的主角是一個假想的繁忙行星系統，如果從衛星新形成的隕石坑內看出去，可以看到行星的周圍到處都是太空碎片。