每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明 : 下一站：火星。最近兩次探索火星任務中的第二次，在兩個月前從美國佛州卡那維爾角以波音代爾塔II火箭發射升空。與火星探測號相同機種的機會號，將在明年一月到達火星。上一張照片，是由裝設在火箭上的攝影機所拍下，機會號脫離下端的推進器航向火星的鏡頭。當它到達火星時，降落傘將會張開將太空船減速，而且它周圍的安全氣囊也會膨脹開來，經過在火星表面十幾次的彈跳之後，最後停留在火星表面。到達之後，安全氣囊會自到消氣，裡面完好無缺的 機會號 將開始在火星表面探險。第一艘稱為精神號的探測船早已在今年6月10日發射升空，預計將比機會號早幾個星期到達火星。精神號與機會號將在火星上以每天40公尺的速率探測火醒，遠多於它的上一代在1997年發射的寄居號。精神號與機會號將尋找古代火星存在水的證據，這些證據將告訴我們古代火星存在生物的可能性。