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2004年2月3日
來自觸鬚星系的X射線
影像提供:
G. Fabbiano (CfA)
et al.,
CXC,
SAO,
NASA
說明: 從這張錢卓拉觀測衛星(Chandra Observatory)的X射線假色圖片中可以看到一整群的黑洞與中子星在百萬度的雲氣團內像點光源般的發亮。這張嘆為觀止的照片從中心的兩個星系—NGC 4038與NGC 4039— 向外擴展約有八萬光年之遠,而這兩個星系約在六千萬年前於烏鴉座內發生碰撞後而連在一起。在可見光影像中,明亮而長長的鬚鬚從「失事現場」延伸出來使得它有了這個暱稱—觸鬚星系(the Antennae Galaxies)。現在認為星系的碰撞是相當頻繁的,然而要在個別的星之間發生碰撞那是微乎其微。除了雲氣、塵埃的合併與塌縮,數量夠多的超新星爆炸也會觸發大量的恆星形成。這些星爆炸後產生的「氣爆」擾亂了周圍的雲氣而使其變成泡泡狀,也因此豐富了雲氣中的重元素與塌縮的恆星核。除了對這樣的天體碰撞感到震驚外,天文學家也開始研究星系因碰撞而造成的演化。
Authors & editors:
Robert Nemiroff
(MTU) &
Jerry Bonnell
(USRA)
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