每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

探索宇宙！每天一幅不同的影像或照片，並由專業天文學家的簡短解釋和說明， 帶你遨遊迷人的宇宙。

2007 年 11 月 28 日

說明: 為何霍姆斯彗星會突然增亮？17P/霍姆斯彗星無預警地增亮，使得北天的英仙座多了一個肉眼可見的星體，更添光輝。北半球的天文愛好者，只要在黑夜中，攜帶著最近的星圖，以及一顆好奇心，可以在數分鐘之內找到這顆彗星的位置。然而，你主要看到的光線來源是由塵埃組成，反射太陽光的彗髮。它圍繞在一顆由冰所組成的彗核周圍，但由於彗核太小且太暗，因此無法分辨。為了尋找這次亮度增加百萬倍的原因，哈伯太空望遠鏡在月初拍攝了高解析度的彗星中心區域影像。上圖是其中一張影像，看出在彗核附近仍然有一團無法解析的濃厚塵埃，周圍還有結構複雜，各向異性的彗髮。哈伯的影像中沒有看到任何像去年史瓦彗星三號一樣的彗核碎片。天文學家們將會繼續研究這個夜空中的不速之客。