每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 這是死亡之舞。 在此過程中，隨著這二個大星系進行纏鬥，一道由恆星、雲氣和塵埃所構成，綿延超過75,000光年的宇宙橋，聯結了這對星系。 這道長橋明確指證，這兩個龐大的恆星系統曾近距離通過對方附近，彼此間的重力引發了強烈的潮汐。 作為進一度的佐證，影像右側的正向螺旋星系NGC 3808A，觸發了爆發性的恆星形成活動，並產生許多泛藍年輕星團。 而左方扭曲的側向星系NGC 3808B，則包裹在連接星系的長橋物質裡，並擁有一個有趣的繞極環。 這個合稱為Arp 87的系統，因其外貌而被歸類為特殊天體。 這種重力互擾的歷程長達數十億年，但反覆的近距離通過，終究會造成其中一個星系死亡，因為最後它們會合併成單一星系。 雖然這幅景象看起來相當奇特，但星系合併咸認是很常見的現象，而Arp 87 是這種 必然過程的中間階段。 Arp 87星系對位在獅子座方向，離我們約3億光年遠。 影像左緣的清晰側向螺旋星系，是一個更遙遠的背景星系，並未參與這場進行中的星系合併。