每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 在地球和火星之間的軌道繞行太陽之第433號愛神小行星，會合-修梅克號探測船曾在2000年1月探測過它。據會合號回傳的高解析表面影像和雷射測高儀量測數據，科學家建構出這顆不停翻滾太空巨岩的立體 影像。研判會合號傳回來的數據，科學家發現愛神星是單顆固態體，組成相當均勻，而且在太陽系形成的早期就成形了。不過會合號的探測也產生一些謎團，例如愛神星的表面為什麼會風化呢？在2001年的2月12日，會合號的探測任務在高潮中落幕，因為科學家讓它墜降到愛神星的表面。不過它並未受到嚴重的損傷，所以後續又傳回來愛神星表面腐岩化學組成的分析資料。2002年12月，在會合號於愛神星表面休眠22個月之後，美國航太總署試著要和這艘太空船通訊但並未成功。會合號很可能會在這顆死寂的小行星上渡過數十億年的時光。同時，它也將成為在第三個千禧年初見證人類智慧的記念碑。Asteroid Eros (愛神小行星)、NEAR-Shoemaker (會合-修梅克號)、regolith (腐岩)。